IGLESIA DE SANTIAGO
Desde
cualquier punto de la plaza nos llamará la
atención la imponente iglesia que
ya habremos podido contemplar varios
kilómetros antes de llegar a Cigales,
se trata de la IGLESIA DE SANTIAGO.
Es uno de los templos ñcatedraliciosî más
bellos de la provincia. En el año
2001 fue declarada bien de interés
cultural, con categoría de monumento.
Construida en piedra, podemos ver dos estilos
arquitectónicos: renacentista y herreriano.
 La iglesia tiene planta de salón con
tres naves de igual altura, más ancha
la central, separadas por pilares cilíndricos
sobre basamentos octogonales, basas áticas
y capiteles toscanos y cabecera formada por
tres ábsides semicirculares. Su construcción
presenta un planteamiento unitario aunque
responde a etapas perfectamente definidas:
- Primera
fase. 1534-1590, corresponde a la construcción
de la cabecera y primer tramo de las
naves y ventanales, a cuyo frente estuvo
Juan de Sarabia.
- Segunda fase. 1591-1630, en la que se construyeron
el resto de las naves, las
bóvedas, la fachada de Santiago y la
de San Juan y parte de
la torre norte. Al frente están Diego de Praves y su hijo Francisco.
- Tercera
fase. 1768-1772, en la que se hace el coro, las bóvedas
del coro y el sotocoro, la portada de poniente y la torre sur.
 El exterior se caracteriza por su monumentalidad.
La fachada principal, en estilo herreriano
es obra de Diego de Praves. Consta de un cuerpo
central dividido en dos pisos mediante una
gran cornisa, el piso inferior, con arco de
medio punto que cobija una puerta adintelada,
rematada en cornisa a modo de dosel, y el superior,
repitiendo el mismo esquema con ventana adintelada.
Rematando el conjunto, un frontón con
una cruz y bolas herrerianas sobre pedestales
en los vértices.
A ambos lados se sitúan dos torres
de cuatro cuerpos, el superior destinado a
campanario con dobles huecos de medio
punto por cada lado y sencilla barandilla de
hierro, que rematan con cúpula, linterna,
cupulín cruz de forja de hierro y veleta.
La portada sur de Santiago fue construida
entre 1591 y 1606 bajo la dirección
y planos de Diego de Praves. Se trata de una
portada compuesta de dos cuerpos separados
por entablado y rematados en frontón.
El cuerpo inferior consta, repitiendo el mismo
esquema, presenta alto relieve de Santiago
Matamoros en hornacina central. Remata el conjunto
frontón triangular con óculo
en el tímpano.
Las pinturas y esculturas del templo están dedicadas a santos dominicos,
orden a la que perteneció el mecenas de la iglesia Fray Antonio Alcalde,
ilustre hijo de esta Villa que llegó a ser obispo de Yucatán
y Guadalajara (México). Desde allí envió Fray Antonio
los fondos con que fue levantada la segunda torre tal y como reza la lápida
en la fachada de la parroquia. A propósito de la financiación
de las obras se cuenta, a modo de anécdota, que , estando Fray Antonio
en Guadalajara, salía a menudo al campo y se quedaba mirando el horizonte,
preguntándole sus fieles el porqué de tal costumbre, el fraile
respondía que su intención no era otra que divisar las torres
de la iglesia de Cigales, tal era la cantidad de oro que había destinado
a su construcción.
 El magno interior sobrecoge al visitante
que observa el bello retablo mayor de estilo
barroco. Realizado en 1666, trabajaron los
ensambladores Median Argüelles
y Cea en una muestra catequética que recoge los temas bíblicos
de Visitación, Anunciación, Nacimiento, Santiago Matamoros, Epifanía
y Calvario en el ático. Las tallas de San Pedro y San Pablo completan
la iconografía básica del retablo.
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